Christianshavns Torv er den centrale plads i bydelen Christianshavn i København. Den ligger, hvor hovedgaden Torvegade krydser bydelen, og fungerer i dag som et travlt knudepunkt med metrostation og dagligt byliv. Men torvet har en lang og omskiftelig historie, der rækker helt tilbage til begyndelsen af 1600-tallet, hvor Christian 4. grundlagde Christianshavn som sin nye kanalby.

Et centralt torv fra begyndelsen

Torvet blev planlagt allerede i 1617 af den nederlandske ingeniør Johan Semp som en del af Christian 4.s vision om en befæstet by med et regelmæssigt gadenet og en central plads. Christianshavn blev anlagt på øen Refshalen som en halvcirkelformet fæstningsby, inspireret af hollandske kanalbyer. Christianshavns Torv lå på det højeste punkt og blev hurtigt et naturligt centrum for den nye bydel.

Den islandske artillerist Jon Olafsson fortæller, at området tidligere hed Kivnæs – opkaldt efter den kiven og skænderi, der opstod blandt færgepassagerer, som her ventede på overfarten til Amager, før Knippelsbro blev bygget.

Fra børnehus til fængsel

I 1662 blev Børnehuset flyttet til Christianshavn og fik plads ved torvet. Det skulle oprindeligt være et opdragelseshjem for forældreløse børn, men blev hurtigt en almindelig straffeanstalt. Bygningen blev senere ombygget til Tugt-, Rasp- og Forbedringshuset, og i 1860’erne opførte arkitekt N.S. Nebelong Kvindefængslet på torvets østside. Fængslet blev revet ned i 1928, og i 1930 blev det karakteristiske Lagkagehuset opført på samme sted – tegnet af Edvard Thomsen og opkaldt efter sin lagdelte facade.

Grønttorv og handel

Fra 1868 til 1888 fungerede Christianshavns Torv som grønttorv, hvor især bønder fra Amager solgte deres varer. Trængslen var så stor, at man måtte fastsætte præcise tidspunkter for, hvornår bønderne måtte køre ind. Handlen begyndte klokken halv seks og sluttede igen klokken ni. Herefter flyttede mange handlende til det gamle grønttorv ved Amagertorv, og senere blev torvehandlen permanent flyttet til Israels Plads.

Et torv i forandring

I 1920’erne og 1930’erne ændrede Christianshavn sig markant. Torvegade blev udvidet som hovedfærdselsåre, og mange ældre bygninger måtte lade livet. I dag står funktionalistiske ejendomme fra denne periode som dominerende elementer omkring torvet, med Lagkagehuset som det mest kendte. På pladsen står også granitskulpturen Grønlandsmonumentet, udført af Svend Rathsack i 1938.

Christianshavns Torv er i dag både historisk og levende – et sted, hvor Christian 4.s byplan stadig mærkes midt i moderne København.