Der er idag ca 84 fastboende på de to Christiansø & Frederiksø. Mange af dem er ansat til at bevare bygningsværker og fæstningen i god stand.
Øerne har deres egen skole med ca 15 børn. Her tilbydes der daglig skole op til 7. klasse.
I Gaden (mellem Øster og Vestre længe) har lægen sin praksis, samt her ligger øens posthus. Derudover er der et bibliotek, posthus, kirke, fyr, forsamlingshus, museum, teltplads, købmand og gæstgiveri.

Ertholmene tilhører ikke nogen kommune, men under Forsvarsministeriet, der udvælger en administrator, der varertager myndighedsfunktioner, så som økonomichef, socialchef, personalechef, politimyndighed, og giftefoged, derudover har han det overordnede ansvar for fredningen. 

Ertholmene er 39 ha (0,39 km2), Frederiksø 4 ha, Christiansø 22,3 ha og Græsholm 9 ha. 300 m øst for Christiansø ligger Østerskær, som er Danmarks østligste punkt.

Ertholmene, blev stavet Ærtholmene før i tiden. Navnet kommer af at øerne er små som ærter.

Ertholmene er enestående. Ø-gruppen har en voldsom natur, som ikke findes andre steder – klipperne, fuglene, samt fæstningen giver et sjældent syn.
På øerne er 46 helårs lejeboliger.
Hovedparten af beboerne er idag ansat ved Christiansø administrationen, som servicefagene, eller i øens virksomheder, hhv købmanden/Gæstgiveri og Ruths Sild.travlt, og hvis vejret er godt, åbner kroen for udendørsservering på ”Flisen”, hvor man kan sidde og nyde solnedgangen efter aftensmaden.

Om vinteren er det postbåden Peter der holder forbindelsen til Bornholm. Derudover er der tjenestefartøjet Elephanten, der bruges som ambulance til akut syge, præster og organisten til og fra Bornholm.

Grønne løsninger
På Ertholmene har Forsvarsministeriet grønne aktiviteter indenfor klima, energi og miljø. Øgruppen er omfattet af bygnings og naturfredninger.
Målet er mere vedvarende energi, da beboerne og gæster idag får el og varme fra øens eget kraftvarmeværk. Kraftvarmeværket, der ligger i Vagten ved kirken, drives af diesel, hvilket ikke lever op til målsætningen om et fossilfrit Danmark. Dette udfordres pga. af fredningerne og naturbeskyttelserne.

Visionen har de seneste år været at få energi fra vindenergi, via et vindmølleanlæg. Dette vindanlæg kan med brintlagring og brændselsceller gøre Christiansø 100 % selvforsynende og grøn. Derudover er en plan at koble Frederiksø på fjernvarmenettet via et rør under havnen. Et nyt spildevandssystem skal også etableres.
Før kom drikkevand fra overfladevand fra vandbassiner og damme på øerne. Da var man nød til at rense det, og tilsætte klor for at kunne drikke det. Drikkevandsforsyningen er nu  moderniseret,  med et osmoseanlæg ved havnen, hvor vandet er en blanding af afsaltet havvand (80%) og vand fra boringer på Christiansø (20%). 

Guider
Når du ankommer til Ertholmene vil du blive mødt af guider. De er certificeret og opfylder krav Søfæstning Christiansø stiller.

Hunde
Man må ikke medbringe hunde til Ertholmene.

Badning
På Frederiksø´s vestside er der en badebro. Her kan man trygt springe i vandet og nyde Østersøen. Man kan være heldig at sælerne ser på, da de plejer at ligge på en lille holm tæt på.
Det er IKKE tilladt at bade i Christiansø og Frederiksø havn.

Butik Lighuset
Øernes Turistinformation/bureau.
Navnet skyldes at huset kortvarigt blev brugt som lighus.
Her sælges bla. garn fra Fredsminde Unika Design, samt eget strik og andet håndarbejde. Derudover er der hjemmelavede dolke med skeder, foldeknive, sølvsmykker, C-soap, malerier, samt kunst af kunstnere med tilknytning til øerne.

Christiansø Kirke
Kirken var oprindeligt en våbensmedje i 1811-13. Dette er grunden til at den vender nord-syd og ikke som andre kirker øst-vest. I 1821 blev den taget i brug som kirke. Inden da blev Store Tårn brugt. I 1852 blev Christiansø Kirke ombygget og udvidet. Her fik kirken sit orgel, skænket af Frederik VII under et besøg på øen året før. I 1928 blev klokketårnet i Bornholmsk stil blev tilføjet ved en modernisering. I 2008 stod kirken igen færdig efter en omfattende renovering.

Lille Tårn på Frederiksø – Museum
Tårnet er oprindeligt opført i 1685-87 som en del af Ertholmenes befæstning. Det er lavet af granit og idag fredet. Det blev brugt som fængsel før det blev til et museum. Idag er Lille Tårn helt som i fæstningstiden, og har et lokalt museum med militærhistorisk og lokalhistorisk udstilling. Øverst er en flot model af søfæstningen.

Store Tårn
Store Tårn var en del af befæstningen på Christiansø. Tårnet er lavet af granit, og er idag fredet. Det dækkede indsejlingen til søfæstningens naturlige havn med sine kanoner. Tårnet virkede som fyrtårn fra år 1800, og tårnets tegltag blev erstattet af et kuplet jernblikfang. Tårnet overlevede englændernes bombardement i 1808 under Englandskrigene.
I 1840érne blev den ydre ringmur forhøjet og tårnet fik et fladt kobberbeklædt dæk som tag. Tårnet begyndt at forfalde efter fæstningen blev nedlagt i 1855. I 1879 var forfaldet så fremskredent, og Store Tårn stod ubeskyttet i det barske Østersø vejr. Først i 2019 var Store Tårn efter en gennemgribende restaurering færdig til det besøgende kan se idag, med spændende formidling og en smuk udsigt.
Entrebilletter til begge tårne kan bla. købes i kiosken på færgen til Ertholmene.

Galleri Palivaren
Ved Juuls Bastion (Christiansø) ligger Palivaren. Her udstiller og sælger kunstnere. Palivaren er et af Danmarks mindste udstillingssteder, og benyttes mest til kunst hvor Ertholmene er som motiv. På denne måde føres øens kunsthistorie videre, samt øens egne  kunstnere og kunsthåndværkere støttes.
Oprindeligt stod skuret ude i havnen for enden af en bro fra Frederiksø. Ønskede man at gå i land på Christiansø, skulle man først forbi Palivaren (stammer fra fransk *Parloir*, som betyder samtaleværelse), hvor fæstningens læge kontrollerede skibes besætning og passagerer for sygdomme.

Christiansø Glas
Her fremstilles og sælges glaskunst og gaveartikler.
I glasværkstedet fremstilles af smykker, glasskåle mm. 
Ligger i Gaden på Christiansø.

Christiansø/Frederiksø i Ø-passet
I Ø-passet er der inspiration til at besøge 37 danske øer. Dette pas gør det sjovt for børn og barnlige sjæle at læse om øerne, samt samle skrabe silhuetter af de danske øer i det. I havnen eller på færgen kan du finde en plade med øens silhuet og en speciel pen, som du gnider ø-silhuetten ind i passet. I Ø-passet er der oplysninger om hver enkel ø, sejl-tiden og afstanden, antal beboere, øens størrelse, samt en lille beskrivelse af evt. oplevelser på øen du kan på øen. Passet har også en QR-kode. Brug din mobil til at scanne dig direkte til øens hjemmeside. Ø-passet har en Facebook side, her kan du dele dine oplevelser med fotos og video. Ø-passets hjemmeside

Inden 1684
Christiansø & Frederiksø havne har formentlig været brugt som havn i mere end 1000 år. Før fæstningens grundlæggelse var øerne et sted hvor sørøvere brugte havnene. Man kunne tilsejle øerne ligemeget hvordan vinden blæste, ved syd eller nord indløbet.
I middelalderen var det vendiske sørøvere der hærgede danske farvande. I år 1080 sendte Knud den Hellige sin Jarl, vikingen Blod-Egil med et vagthold til Ertholmene, for at passe på øerne.
I 1300 tallet planlagde Margrethe I at bygge en borg på øerne for at holde sørøvere væk.
Bornholmske og svenske fiskere benyttede også øernes naturlige havne i de perioder hvor der var fred. Fiskeriet derude var særdeles godt, og i 1608 blev der registreret 55 både fra Bornholm, Ystad, Møen og Stralsund (Tyskland)

Alfred og jeg var på Ertholmene 2 gange i sommeren 2020.

Første gang var en meget blæsende dag. Vinden var mindst 15 ms, hvilket giver en høj søgang på sejlturen. Vi stod på kajen i Gudhjem og tøvede lidt om vi skulle gøre det, men besluttede os at hoppe ud i det. Vi valgte at sidde på nederste dæk på færgen, hvor vi kunne se bølgerne og ikke blev oversvømmet af vand hele vejen. Vi var glade da vi endelig så land, og kunne bestige Christiansø.

Vi startede med at gå til havnekontorets store kort for at få et overblik. Derfra valgte vi at gå over broen til Frederiksø først. Vi gik til højre med det samme, så vi gik langs østsiden af Frederiksø. Vi kom forbi den lille Smeddestrand og helt ud til Sehesteds Batteri. Vi passede de fineste gule / sorte bindingsværkhuse derud. Derude er der et fint monument fra 1799. Vi gik videre rundt ud til vestsiden af Frederiksø, hvor vi bla kom forbi Museum og Lille Tårn og dens brønd. Her så vi haletudser.
Herfra videre til badebroen. Her kan man være heldig at se sæler. Vi gik mere syd på, hvor vi passerede områder hvor der var plantet diverse buske, træer og krydderier. Der var også boder hvor man kunne købe nogen af øens beboers hjemmelavede marmelader med figen og morbær, fra øens egne træer og buske.
Vi fortsatte ned til sydspidsen af Frederiksø, og rundt ved Malerens bolig, og ned mod de gamle kanonbådsskure, der kaldes Salterierne, hernede er der et shelterrum og et sted hvor madpakkerne kan nydes, især hvis det er dårligt vejr. Herfra gik vi hen til broen og over til Christiansø igen.

Vi gik mod højre fra broen, og hen mellem Østre og Vestre Længe på gaden imellem. Disse huse er virkelig fine, malet i gult og flot velholdte. På gaden er der en fin rød postkasse, og mulighed for lidt forskellige indkøb som smykker mm. Derefter kommer Juuls Bastion, hvor Palivaren er, her kan man kigge ind og se på kunst og evt. købe noget, herfra gik vi op til kanonerne på Kongens Bastion. Her var vi en del tid, dels pga. det var sjovt for Alfred at kravle på kanonerne, og dels pga. udsigten, hen mod Længerne, samt Frederiksø og havnen.
Vi fortsatte ad Kongens Bakke og hen ad Lange Linie, hvor vi satte os ved Tælle Vig. Vi spiste madpakke og nød at sidde og kigge ud på klipperne og havet. Vi hoppede lidt længere ud ved vandet og smed fødderne i. Der var skøn læ på den østlige del af Christiansø.
Vi fortsatte mod nord, hen til Kildendalsvig, hvilket er en smuk stejlt klippe område, i en runding ind.
Længere mod nord kom vi til teltpladsen, samt skolen, og videre hen forbi fodboldbanen.
Vi gik tværs med stien på den nordlige del af Christiansø, og kom til Gyldenløves Bastion. Herfra er udsigten til den nordlige del af Frederiksø helt perfekt. Lille Tårn kan ses mellem stenene i fæstningen. 

Vi gik forbi kirken, Ravelinen og hen til Store Tårn, og ned forbi købmanden, hvor det var tid til en sommeris. Den nød vi fra nogen borde og stole ud til vandet imellem Christiansø og Frederiksø. Vi gik en runde omkring Fyrmester boligen og de andre huse deromkring, og gik derefter ned til hvor Christiansø færgen ligger til kaj og ventede, så vi kunne se indsejlingen af færgen. 

Vi gik ombord på færgen og var klar til at sejle retur til Gudhjem på Bornholm. Vinden var heldigvis faldet en smule, så hjemturen gik bedre.

Anden tur til Christiansø var en stille dag med 4 ms og høj sol. Her sad vi oppe på dækket begge veje, hvilket især var en stor oplevelse da vi sejlede forbi Græsholm. Her så vi massere af lomvier, og andre fugle. Græsholm er et fuglereservat.

Vi kan varmt anbefale en dagstur til Christiansø & Frederiksø – klippeøer som vi danskere er heldige at have i vores ø-rige.