I Kongens Have i København findes en række markante skulpturer, der bidrager til havens historiske og kunstneriske stemning. En af de mere dramatiske er skulpturen Kamp med en slange, som står i den del af haven, der vender ud mod Gothersgade. Skulpturen fanger øjet med sin intense bevægelse og sit frosne øjeblik af kamp og usikkerhed.

Et øjeblik på kanten

Skulpturen forestiller en rytter i voldsom kamp med en slange. Hesten er gået i knæ, mens dens bagben er viklet ind i slangens kraftige krop. Slangen har åbent gab og vender sig truende mod rytteren, der forsøger at ramme den med sin daggert eller sit spyd. Rytteren fremstilles muligvis som en nordamerikansk indianer, hvilket giver motivet et eksotisk og mytisk præg.

Det er netop spændingen i øjeblikket, der gør skulpturen så virkningsfuld. Udfaldet er uafklaret: Vil rytteren sejre, eller vil slangen få overtaget? Denne balance mellem liv og død er fastholdt i bronze og gør værket både dramatisk og nærværende.

Kunstneren bag værket

Kamp med en slange er udført af Sir Thomas Brock, en engelsk billedhugger, der levede fra 1847 til 1922. Skulpturen blev lavet og opstillet i 1881 og blev købt og betalt af brygger Carl Jacobsen, som stod bag mange af Københavns betydelige kunstindkøb i slutningen af 1800-tallet. Jacobsen havde en stor interesse for international kunst og ønskede at berige byens offentlige rum.

Sir Thomas Brock og hans betydning

Sir Thomas Brock var en af sin tids førende britiske billedhuggere. Han er især kendt for det monumentale Dronning Victoria-monument foran Buckingham Palace, som stod færdigt i 1911. Ved afsløringen blev Kong George V så begejstret for værket, at han lod hente et sværd på stedet og slog Brock til ridder.

Skulpturen i Kongens Have er et fint eksempel på Brocks evne til at kombinere teknisk kunnen med dramatisk fortælling. Kamp med en slange tilfører haven en stærk fortælling om kamp, mod og usikkerhed og står som et markant kunstværk midt i et af Københavns mest besøgte grønne rum.