Syd for Christiansø Kirke, blot et par hundrede meter væk, ligger Christiansø Kirkegård. Den er smukt placeret på en højning med udsigt over øen og havet, og omgivet af solide stenmure, der vidner om stedets alder og karakter. Indgangen sker gennem en grønmalet kirkegårdslåge, som leder ind til et roligt og velholdt område.

En kirkegård i fortsat brug

Christiansø Kirkegård er stadig aktiv og anvendes til både urne- og kistebegravelse. Fredningstiden for gravene er 30 år – fem år længere end mange andre steder i Danmark – hvilket skyldes øens særlige tørre klima. På kirkegården findes både ældre og nyere gravsteder, samt mindeplader over flere af øens tidligere øverstbefalende. Enkelte gravsten stammer fra sløjfede grave, men er bevaret som en del af øens kulturhistorie.

Pleje og vedligeholdelse

Vedligeholdelsen af kirkegården varetages af Christiansø Administration, der har det overordnede ansvar for området. Øens gartner – kendt som den “grønne mand” – sørger for den daglige pasning, mens familierne selv eller administrationen står for plejen af de enkelte gravsteder.

Historiske begravelser på øgruppen

Ud over kirkegården på Christiansø findes der også en kolerakirkegård på Frederiksø, oprettet under koleraepidemien i 1853. På den nærliggende ø Græsholmen blev 38 pestofre begravet i 1685. Sammen fortæller de tre kirkegårde historien om øgruppens hårde livsvilkår og stærke sammenhold gennem århundreder.