Køge, tidligere kendt som Kjøge – er en charmerende by på Østsjælland med en befolkning på 38.647 indbyggere (2024). Byen omfatter også nærliggende områder som Ølby Lyng, Ølsemagle Lyng, Søndre Køge, Boholte, Hastrup, Svansbjerg og Herfølge, hvilket gør den til Danmarks 18. største byområde. Køge er en del af Køge Kommune, som ligger ved bunden af Køge Bugt, hvor Køge Å munder ud i det østlige farvand, og byen tilhører Region Sjælland. Med sin placering tæt på København fungerer Køge som en satellitby til hovedstaden, forbundet via Køge Bugt Motorvejen.

Historiske Køge

Køge har en rig historie som købstad med mange gamle byhuse i bymidten, særligt omkring Køge Torv. Her finder man bla. Køge Rådhus fra 1550 og Kong Hans’ Gård fra 1634. Torvet er også hjemsted for en statue af Frederik 7., skabt af kunstneren Herman Wilhelm Bissen i 1869. En af byens mest markante bygninger er Sankt Nicolai Kirke, en gotisk kirke bygget mellem 1250 og 1300 med et 43 m. højt tårn, som fungerer som byens vartegn. Kirkestræde 20 huser et af Danmarks ældste daterede bindingsværkshuse fra 1527, der i dag er en del af Køge Børnebibliotek.

Moderne Køge

Køge har formået at bevare sin historiske charme, mens den også har udviklet sig til en moderne by. Byen er godt forbundet med infrastrukturen, hvor E20 og E47/E55 motorvejene passerer igennem, og Køge Havn fungerer som en moderne industri- og trafikhavn med færgeforbindelse til Rønne på Bornholm. Der er også S-togsforbindelser til København og jernbaneforbindelser til byer i midt-, øst- og sydsjælland.

Erhverv og Industri

Flere store virksomheder har deres hovedsæde i Køge, herunder Netto, Junckers Industrier A/S, Sun Chemical A/S (tidligere Kemisk Værk Køge) og CP Kelco, også kendt som *Pektinfabrikken*. Tidligere husede byen også Codan Gummi, men det gamle fabriksområde, nu kendt som *Den Hvide By* pga. de hvidkalkede bygninger, er nu et blandet erhvervsområde under udvikling.

Køges Beliggenhed

Køge har en central placering på Sjælland, med 22 km til Store Heddinge, 24 km til Roskilde, 26 km til Ringsted, 27 km til Faxe, 46 km til Næstved, 39 km til København og 53 km til Vordingborg.

Etymologi

Navnet *Køge* stammer sandsynligvis fra ordet *kjuk*, der betyder *klump*, med henvisning til *stedet ved åsen* (Køge Ås).

Historisk Udvikling

Selvom Køge eksisterede som by i 1100-tallet, blev den først nævnt som købstad i 1288, hvor den fik købstadsrettigheder af Erik Menved. En ældre landsby, som senere blev kendt som Gammel Køge, eksisterede også. Køge blev en vigtig handelsby i middelalderen, beskyttet af vold og grav, og med privilegier der tiltrak nybyggere.

I renæssancen blomstrede Køge med stigende handel og sildefiskeri. Byen har også en mørk historie med hekseprocessen Køge Huskors, hvor mindst 15 kvinder blev brændt som hekse. Under Svenskekrigene i 1657 og igen i 1658 fungerede Køge som hovedkvarter for svenske tropper, hvilket medførte betydelige ødelæggelser og økonomisk tilbagegang.