En moderne by tæt på grænsen

Tønder er en by i det sydvestlige Sønderjylland, tæt på den dansk-tyske grænse. Her bor ca. 7.500 indbyggere (2024). Byen ligger i et lavt område mellem hedesletten og marsken, og Vidå afgrænser byen mod syd. Tønder fungerer som en moderne skole- og erhvervsby, hvor erhvervslivet i dag er præget af store virksomheder som Norsk Hydro Aluminium og Brdr. Hartmann A/S. ECCO har også et kursus- og konferencecenter i nærheden. Byen er godt forbundet med daglige togafgange til Esbjerg og Niebüll i Tyskland og er kendt for sin årlige Tønder Festival i august, som tiltrækker mange musikentusiaster med fokus på folke- og jazzmusik.

Byens lange og stolte historie

Tønder har en rig historie, der strækker sig tilbage til 1100-tallet, hvor byen muligvis blev nævnt af den arabiske korttegner Al-Idrisi. I 1243 fik Tønder Lybsk stadsret og blev dermed Danmarks ældste købstad. Oprindeligt var Tønder en havneby, men mistede adgang til havet i 1550’erne som følge af digebyggeri efter en voldsom stormflod i 1532. Byen blev derefter et centrum for produktion af kniplinger og oplevede vækst i det 17. og 18. århundrede. Efter krigen i 1864, hvor Tønder blev en del af Tyskland, blev der etableret industri, og byen fik jernbaneforbindelser til Tinglev og Højer. Byens udvikling blev dog påvirket af Genforeningen i 1920, hvor Tønder igen blev dansk og mistede en del af sit opland.