En del af det danske ubådsvåben
Sælen (S323) var en af de sidste operative ubåde i det danske søværn og blev kendt i offentligheden for sin deltagelse i Irakkrigen. Den tilhører Tumleren-klassen og er en lille, dieselelektrisk enkeltrumsbåd, særligt velegnet til operationer i kystnære farvande, hvor den kunne operere tæt på fjendtlige mål uden at blive opdaget.

Fra norsk tjeneste til dansk flåde
Sælen blev bygget i Tyskland til den norske marine som en del af Kobben-klassen. Den indgik i norsk tjeneste som “Uthaug” fra 1965 og blev i 1990 solgt til Danmark. Inden ubåden blev indfaset i det danske søværn, gennemgik den – sammen med sine søsterfartøjer – en modernisering og blev omdøbt til Sælen af H.K.H. Prins Joachim.

Uheld, genopbygning og internationale missioner
Sælen forliste i 1990 under bugsering og måtte gennem omfattende reparationer. Først i 1993 blev den igen operativ og blev brugt i overvågnings- og patruljeopgaver samt NATO-øvelser. I takt med Danmarks skift i sikkerhedspolitik mod internationale operationer, blev Sælen moderniseret til at kunne operere i varmere klimaer. Dette førte til udsendelsen til Middelhavet i 2001 og senere deltagelsen i Irakkrigen som en del af en multinational styrke.

Fra aktiv tjeneste til museum
I 2004 blev det besluttet at nedlægge det danske ubådsvåben. Sælen blev herefter museumsubåd og kan i dag besøges på Nyholm i København. Her ligger den ved siden af fregatten Peder Skram og andre historiske flådefartøjer. Sælen er åben for offentligheden i skolernes ferieperioder og ved særlige aftaler med Forsvarets museer.