I den nordlige ende af Nørregade, hvor middelalderens Holstebro engang sluttede, står et af byens mest særprægede kunstværker: Vandkunsten – også kendt som Grædemuren i folkemunde. Værket blev opstillet i 1974 og er skabt af Helge Bertram, daværende rektor ved Kunsthåndværkerskolen i København.

Et monumentalt velkomstværk
Vandkunsten blev bestilt af Holstebro Kommune som del af et større projekt, der skulle markere indgangen til gågaden. Selvom resten af projektet aldrig blev gennemført, blev netop dette værk stående som en slags moderne byport, der med sin markante form og rislende vand leder de besøgende ind i bymidten.

Glaseret murkunst med rislende vand
Skulpturen består af to parallelle, forskudte mure opført i et lavt bassin. De er bygget af glaserede mursten i en sart turkis farve – en nuance, som Bertram frembragte efter talrige eksperimenter på det nu nedlagte Tradsbjerg Teglværk. Vandet risler konstant ned ad murene, hvilket hurtigt gav værket kælenavnet Grædemuren.

Teknologi og æstetik
Oprindeligt var der indbygget dyser øverst i muren, som skulle lede overskudsdamp fra fjernvarmen ud i luften som en del af den kunstneriske oplevelse. Desværre fungerer disse ikke længere, men idéen vidner om en tid, hvor kunst, arkitektur og teknologi tænktes sammen.

Et kunstnerisk fingeraftryk
Farven og stilen fra Vandkunsten genfindes i Helge Bertrams udsmykning af Den Gamle Svømmehal i Holstebro, der i dag huser Døesvejens Fritidscenter. Dermed har kunstneren sat et tydeligt aftryk på byens visuelle udtryk.

Vandkunsten står i dag som et poetisk og lidt melankolsk vartegn – en invitation til både at træde ind i byen og dvæle et øjeblik ved kunstens plads i det offentlige rum.