- Venø Kirke -

Et våbenhus er et lille forhus, der fungerer som en indgang til kirken. Det er ofte placeret lige ved siden af kirkens hoveddør, men kan også være integreret i kirkens tårn. Funktionelt har våbenhuset historisk set været et rum, der gav ly for folk, der ikke måtte træde direkte ind i selve kirken, såsom barselskvinder, der ventede på at blive “renset” af præsten, før de kunne deltage i gudstjenesten. Denne funktion blev særlig vigtig i sengotisk tid (1400-1500-tallet), hvor mange danske middelalderkirker fik tilføjet våbenhuse.

Våbenhuse blev ikke kun anvendt til opbevaring af våben under gudstjenester, som man kunne tro, men også som et sted for samling i perioder med uro. I fredstid blev de brugt til opbevaring af bøndernes våben, når man frygtede opstande eller behovet for hurtigt at mobilisere et lokalt forsvar. Både mænd og kvinder kunne anvende våbenhuset, og i flere tilfælde blev døre tidligere tilmuret, så begge køn kunne bruge samme indgang.

Våbenhuset har således både været et praktisk og symbolsk rum i kirkens historie, hvor det fungerede som en bufferzone mellem det offentlige og det hellige rum.

Kilde