Da metrobyggeri i 2020 var færdigt dukkede den gamle graverbolig op igen som et genkendeligt vartegn ved Nørrebros Runddel. Bygningen, der engang lå midt på Assistens Kirkegård, er i dag genopført på den nye forplads til metrostationen – blot 32 m. fra sin oprindelige placering.

Nørrebros ældste bolig

Den gamle graverbolig, også kaldet Bangs Graverbolig, blev opført i 1805 og er Nørrebros ældste bevarede bygning. Arkitekten bag var læge og viceborgmester Jens Bang, som tegnede huset med en iøjnefaldende græsk tempelfacade. Bygningen skulle rumme fire værelser og et køkken til graveren samt et ligkammer til opbevaring af kister, indtil gravene var klar.

Selvom indgangen med søjler og bue var pompøs, viste den sig hurtigt upraktisk. Afstanden mellem søjlerne var så snæver, at kisterne ganske vist kunne komme igennem – men ikke bærerne. Ligstuen blev derfor hurtigt opgivet og i 1823 omdannet til en stadsstue.

Fra bolig til blomsterhandel

Graverboligen blev i løbet af 1800-tallet et levende midtpunkt på kirkegården. Herfra solgte graverne blomster til kirkegårdens besøgende og sørgede for forfriskninger ved både begravelser og søndagsudflugter. Bygningen fik dog en hård medfart – fundamentet sank, og fugt ødelagde væggene. I 1900 blev den heldigvis reddet fra nedrivning og i stedet renoveret med værksted, materielrum, have og udhus til kirkegårdens ansatte.

En dramatisk flytning

Da metrobyggeriet ved Nørrebros Runddel begyndte i 2010, måtte graverboligen vige pladsen. I stedet for at rive den ned blev den nænsomt løftet og flyttet 32 m. væk på et skinnesystem og pakket ind i en stålhal i næsten et årti. I 2017 vendte den tilbage til sin oprindelige placering – nu midt i et moderne byrum med metrostation, grønne arealer og bænke.

Fra ligkammer til offentligt toilet

I dag ejes bygningen af Københavns Kommune, som står for den indvendige istandsættelse. Det tidligere hjem for kirkegårdens graver får nu en ny og ganske verdslig funktion – som et offentligt toilet – et pragmatisk, men livsbekræftende kapitel i en bygning, der i mere end 200 år har været tæt forbundet med både liv og død på Nørrebro.