Fra handelsplads til byliv

Halmtorvet på Vesterbro i København er i dag et grønt byrum omgivet af caféer, restauranter og byliv. Torvet ligger få skridt fra Københavns Hovedbanegård og fungerer som en naturlig forbindelse mellem banegården, Vesterbro og Sønder Boulevard. Men området har en lang historie, der går flere hundrede år tilbage.

Handel med hø og halm

Navnet Halmtorvet stammer fra en tid, hvor pladsen var en vigtig handelsplads for landbrugsvarer. Tilbage i 1800-tallet lå torvet lige indenfor byens Vesterport, som omtrent lå ved det område, hvor Rådhuspladsen ligger i dag.

Her mødtes bønder og handlende for at sælge hø og halm til byens mange heste og kreaturer. Dengang var heste en afgørende del af transporten i København, og derfor var der stor efterspørgsel efter foder til stalde rundt omkring i byen. Hver onsdag og lørdag blev der holdt torvedag, hvor hø og halm blev solgt til Københavns kvæg- og hestestalde.

I 1888 lukkede det oprindelige Halmtorv, og handelen med hø og halm blev flyttet til området omkring Den Brune Kødby. Dermed ændrede pladsens funktion sig gradvist.