Overordnet er Københavns Bydele delt ind i disse områder:

Københavns Kommune er i dag administrativt opdelt i 10 bydele: Indre By (bla. med Frederiksstaden), Vesterbro–Kongens Enghave, Nørrebro, Østerbro, Amager Øst, Amager Vest, Valby, Bispebjerg (Nordvest–Bispebjerg), Vanløse og Brønshøj–Husum. Denne inddeling er resultatet af en kommunal strukturændring, der blev gennemført i perioden 2006–2008, hvor antallet af administrative bydele blev reduceret fra 15 til 10. Den nuværende opdeling har været gældende siden 2007 og anvendes primært til statistik, planlægning og lokalpolitik.

Hver bydel er opdelt i mellem 4 og 11 kvarterer, hvilket samlet giver 67 kvarterer i Københavns Kommune. Til hver bydel er der knyttet et lokaludvalg, som fungerer som bindeled mellem borgerne og kommunen. Der er dog to undtagelser: Indre By har et særskilt lokaludvalg for Christianshavn, og Vesterbro–Kongens Enghave er opdelt i to lokaludvalg. I alt findes der 12 lokaludvalg, som hver består af 25 medlemmer. Heraf udpeges 10 medlemmer af de politiske partier i Borgerrepræsentationen, mens de resterende 15 repræsenterer lokale foreninger og beboere. Lokaludvalgene blev etableret i 2006 og har fungeret i deres nuværende form siden 2008.

Den administrative inddeling adskiller sig fra den funktionelle opdeling, som ofte anvendes i daglig tale. Her bruges mere uformelle betegnelser for byens områder, som ikke nødvendigvis følger de administrative grænser. Set fra centrum og med uret rundt – som vist på kortet – omfatter denne opdeling bla. Christianshavn, Indre By, Østerbro, Nørrebro, Nordvest, Brønshøj, Husum, Vanløse, Valby, Sydhavnen, Vesterbro, Islands Brygge og Amager. Andre funktionelle områder omfatter Ørestad og Grøndal, som i praksis anvendes som selvstændige bydele, selv om de administrativt er en del af større bydele.

Geografisk ligger Amager og Islands Brygge på øen Amager, mens Christianshavn ligger mellem Amager og Sjælland. De øvrige bydele er alle placeret på Sjælland.

Historisk har Københavns Kommune eksperimenteret med flere forskellige styringsmodeller. Mellem 1997 og 2001 fandtes der bydelsråd i fire bydele, og fra 2002 til 2007 var kommunen opdelt i 15 administrative bydele. Disse modeller blev senere afviklet, hvilket førte til den nuværende struktur, der stadig danner rammen om Københavns lokale demokrati og byplanlægning.