Hvad er et Kraftvarmeværk //

Et kombineret kraftvarmeværk (CHP; Combined Heat and Power Plant) er en type kraftværk, der producerer elektricitet (kraft) og samtidig udnytter overskudsvarmen til at generere varme til fjernvarmesystemet.

Dette muliggør en effektiv udnyttelse af varmeproduktionen, som normalt ville blive tabt til omgivelserne, såsom havet eller atmosfæren, som hhv. varmt vand eller luft. Ved at integrere varmeproduktionen øges virkningsgraden betydeligt, og der spares energi, da overskudsvarmen er et naturligt biprodukt af elproduktionen. Mens virkningsgraden for traditionelle elproducerende kraftværker typisk ligger mellem 30-40%, kan den overstige 90% for et kraftvarmeværk.

Nogle kraftvarmeværker producerer også fjernkøling, en proces kendt som trigeneration (CCHP; Combined Cooling, Heat and Power).

I Danmark er kraftvarmeværker meget udbredte, hvilket adskiller sig fra resten af verden. Denne udbredelse skyldes delvist det store behov for varme i danske hjem, den tilstrækkelige befolkningstæthed, politiske beslutninger om tilslutningspligt til kraftvarmeværker samt betydelige teknologiske fremskridt inden for udvikling og effektivisering af kraftvarmeværker.

Avedøreværket er et af verdens mest avancerede kraftvarmeværker, der opnår en samlet virkningsgrad på op til 94%.

Europæiske lande har de mest omfattende fjernvarmesystemer i fht. elproduktionen i verden. Lande som Danmark, Holland og Finland rangerer højest i denne henseende. European Association for the Promotion of Cogeneration arbejder for udbredelsen af kraftvarmesystemer, fjernvarme og fjernkøling.

Det skal bemærkes, at kraftvarmeværker udleder betydelige mængder fossil CO2 i atmosfæren. EU foretager årlige opgørelser af udledningerne fra virksomheder, der er tildelt CO2-kvoter, hvorfra disse tal stammer.