Først blev der bygget en dækmole mod vest. Af økonomiske grunde gik udbygningen af havnen meget langsomt indtil 2. Verdenskrigs begyndelse. I 1960érne vedtog Folketinget en lov om, at havnen ved Hanstholm skulle gøres færdig – som både fiskeri- og trafikhavn. Hanstholm Havn blev indviet i 1967. Gennem årene har der været færgefart mellem Hanstholm og Norge, Færøerne og Island, men det er for tiden flyttet til andre havne.

Hanstholm Havn er en af Danmarks største fiskerihavne samt førende indenfor konsumfiskeriområdet. I efteråret 2017 kunne der fejres 50 års jubilæum, hvilket gør den til Danmarks yngste havn. Fra 2017 til 2020 fik havnen tilført nye ydermoler, øget vanddybde, mere kajareal, et ekstra havnebassin og et stort baglandsareal. Dette styrker og og sikrer havnens position, samt gør den til Europas første CO2-neutrale fiskerihavn.

Omkring Hanstholm er der kraftige bølger – men den har en ideel geografisk placering med kort afstand til nogle af de bedste fiskepladser i Nordsøen, gunstige afregningspriser og Danmarks største fiskeauktion. Fiskeri, transport og service er havnens bærende forretningsområder – med følgeskab af energi og akvakultur.

Havnen er et betydningsfuldt omdrejningspunkt for Hanstholm by og en markant del af erhvervslivet i Thy og hele Nordjylland. Omkring havnen er der ca. 2.300 arbejdspladser i Thisted Kommune – heraf ca. 1.000 personer er direkte beskæftiget ved eller på havnen og cirka 1.300 personer i afledte erhverv.

Omkring Hanstholm Havn er der liv døgnet rundt, af den grund kan man altid opleve noget, når man gør som de lokale og runder havnen. Kl 7 er der åbent i Hanstholm Fiskeauktion på hverdage. Her er det muligt at opleve, hvordan fangsterne formidles videre til forskellige opkøbere. Det er også muligt at også købe fisk eller spise på havnen.

Da havnen blev indviet i 1967 udvidede byen omkring havnen sig. Byen ændrede da navn fra Hansted til Hanstholm. Der blev opført massere at huse, hvor de hvide huse fra ca. 1920 ligger imellem. Den ældste bygning i Hanstholm er den lille romanske Hansted Kirke, den har igennem mere end 800 år har lagt rum til holmboernes religiøse liv. Konturerne af et middelalderskib er ridset ind på kirkens sydmur og betoner sognets maritime historie.

Der bor ca. 2500 i Hanstholm by. Mange af indbyggerne er tilknyttet havnen af den ene eller anden grund, og på den måde har havet en væsentlig rolle for byens befolkning.

Der arbejdes med planer om at udvidet havnen, så den kan honorere nutidens og fremtidens krav. Der arbejdes derudover med udvikling af bølgeenergi ved Hanstholm.

Går man en tur omkring i havnen, skal man vise hensyn og ophold er på eget ansvar, dette gælder også ved fiskeauktionen. Det er tilladt at fiske fra molerne på havnen. Vær OBS på, at det kan være farligt pga. høje bølger. Det er muligt at komme på lystfiskerture til Gule Rev fra havnen – Spørg på Turistbureauet.