Nissum Bredning strækker sig fra Thyborøn Kanal, hvor Limfjorden møder Nordsøen, til Oddesund (Oddesundbroen), og er den vestligste bredning i Limfjorden. Med en størrelse på ca. 200 km² og en dybde på op til 6 m. strækker den sig omkring 24 km fra øst til vest. Fra syd ved Gjeller Odde til nord ved Røjensø Odde er der ca. 10 km., hvor Krik Vig strækker sig mod nord. Mod vest, ud for Thyborøn og Harboøre Tange, findes Fjordgrund og Gåseholm, to sandbanker på ca. 50 km², med en dybde på kun 1-2 m. En sejlrende, Sælhundeholm Løb, fører syd fra kanalen langs tangen, forbi Rønland med Cheminova, og drejer øst ind i bredningen.

Syd for Harboøre Tange ligger byen Harboøre, hvorfra kysten svinger østover og derefter sydpå, med flere udløb fra Ferring Sø, Søndervese og Nørrevese, bla. gennem det lille Hygum Nor. Ved kysten nær Hove Ås udløb ligger Gjeller Sø, efterfulgt af Gjeller Odde og Follup Odde, som markerer indsejlingen til Lem Vig, hvor Lemvig ligger.

Nissum Bredning fortsætter mod øst, passerer den op til 35 m. høje klint ved Toftum Bjerge med lag fra tre forskellige istider. Toftum er et stort sommerhusområde, hvorfra kysten svinger nordpå langs Grisetåodde (Griseodden Fyr) og Oddesund, hvor Oddesundbroen fører både vej og jernbane over til Thyholm.

Kysten fortsætter mod nordvest til den smalle lavtange ved Draget, hvor Skibsted Fjord adskiller Thyholm fra resten af Thy. Ca. 3 km. længere mod vest ligger Røjensø Odde, hvorfra kysten drejer mod nord langs Krik Vig.

Nissum Bredning er en del af Natura 2000-område 28: Agger Tange, Nissum Bredning, Skibsted Fjord og Agerø, og er både fuglebeskyttelsesområde, habitatområde og ramsarområde. Området er underlagt naturbeskyttelse, og både Harboøre- og Agger Tange blev fredet i 1984, sammen med andre områder som Sønderholme Enge og Plet Enge øst for Harboøre, samt områder ved Gjeller Odde og Toftum Bjerge.